Le livre du lundi : Opération Turquoise, Rwanda 1994

Le général Jean-Claude Lafourcade revient sur les événements de 1994 qui ont conduit la France à déployer l’opération Turquoise au Rwanda. Une mission difficile pour des militaires qui n’étaient pas préparés à voir ce qu’ils ont vu. Une mission de plus en plus souvent décriée quinze ans après, les troupes françaises étant régulièrement accusées d’avoir soutenu le génocide.

Opération Turquoise, Rwanda 1994.

Le général Jean-Claude Lafourcade, adjoint de la 11ème division parachutiste en 1994, a été le commandant de l’opération Turquoise. C’est lui qui a dirigé les troupes françaises au Rwanda cette année là et qui a joué les intermédiaires avec les différents acteurs présents sur place.

Dans ce livre, l’officier décide de prendre la parole pour défendre le travail des 2550 soldats français qui ont été envoyés sur l’un des pires événements de l’histoire de l’Afrique. Des hommes qui doivent régulièrement subir les doutes véhiculés par certains médias : l’armée a-t-elle favorisé la conduite du génocide ?

Au fil des pages, le général Lafourcade décrit la mission comme lui l’a vécue, depuis la convocation à l’État-Major jusqu’au retrait des troupes françaises un peu plus de deux mois plus tard. Il décrit les efforts conduits par les militaires pour tenter d’assurer un maximum de sécurité à une population fuyant les massacres. Il aborde également, peut-être un peu rapidement, l’ampleur de la catastrophe humanitaire.

La grande difficulté a été de manœuvrer sans mener d’offensives contre les groupes paramilitaires Tutsi du FPR qui cherchaient à se venger tout en prenant le pouvoir. De l’autre côté, les demandes de l’armée rwandaise, principalement composée de Hutus, pour obtenir un soutien, ne pouvaient pas être satisfaites non plus. Des refus qui ont conduit les différents partis à accuser l’armée française de jouer le jeu du camp adverse.

On regrettera tout de même que l’officier ne soit soit pas plus penché sur les conséquences que cette mission a eu sur le mental des hommes qui en sont revenus. Le Rwanda est un véritable cas d’étude pour les chocs post-traumatiques. Cette dimension de la mission ne devrait plus être omise, en particulier plus de quinze ans après.

Opération Turquoise, Rwanda 1994
Général Jean-Claude Lafourcade avec la collaboration de Guillaume Riffaud
Éditions Perrin